Vriesdrogersysteem Vriesdrogersysteem (ook bekend als lyofilisatie) is een waterverwijderingsproces dat doorgaans wordt gebruikt om bederfelijke materialen te conserveren, met als doel hun houdbaarheid te verlengen en/of ze klaar te maken voor transport. Vriesdrogersysteem werkt door het materiaal te bevriezen, vervolgens de druk te verlagen en warmte toe te voegen, zodat het bevroren water in het materiaal direct in damp kan veranderen (sublimeren). Invriezen is de meest kritieke fase van het vriesdroogsysteem en er zijn veel methoden voor. Invriezen kan in een vriezer, een vriezer of op een plank in het vriesdroogsysteem. Door het materiaal af te koelen tot onder het tripelpunt, zal sublimatie plaatsvinden in plaats van smelten. Dit behoudt zijn fysieke vorm. De tweede fase van het vriesdrogersysteem is sublimatie, waarbij de druk wordt verlaagd en warmte aan het materiaal wordt toegevoegd zodat het water kan sublimeren. Het vacuüm versnelt de sublimatie. De koude condensor biedt een oppervlak waarop de waterdamp kan hechten en stollen. De condensor beschermt ook de vacuümpomp tegen de waterdamp. Diepgevroren rauw product wordt tot de gewenste stukgrootte gesneden en gelijkmatig verdeeld over trays die worden gestapeld en opgeslagen in vriezers. Het gekalibreerde product bevriest bij een nog lagere temperatuur, waardoor een optimale toestand wordt bereikt waarbij de oorspronkelijke vorm van het product behouden kan blijven. De trays worden vervolgens in een gekoelde vriesdroogkamer geladen die goed afsluit. Het vacuümsysteem van de kamer verwijdert ijs uit het product en zet het direct om in damp zonder door de vloeibare toestand te gaan, in een proces dat sublimatie wordt genoemd. Omdat het water in bevroren toestand uit het product wordt verwijderd, blijft de celstructuur intact en lijkt het eindproduct sterk op zijn verse tegenhanger, waardoor het zijn identiteit behoudt. Het vriesdrogersysteem behoudt de voedingswaarde beter dan andere droogmethoden, waardoor de wens van de consument naar voeding uit onbewerkte voedingsmiddelen verder wordt ondersteund. Het proces van het vriesdrogersysteem behoudt ook de werkelijke kleur en vorm van de oorspronkelijke grondstof, waardoor consumenten gerustgesteld worden dat ze echt fruit en groenten in hun voeding krijgen. De intense smaak en het aroma van gevriesdroogde ingrediënten lijkt ook sterk op het profiel van de grondstof.